J'ai remarqué qu'il est souvent amusant de lire les auteurs des XVI, XVII, XVIII et XIXèmes siecles lorsqu'ils témoignent de leurs voyages ou des sociétés qui les entourent. Je n'ai pas la prétention de faire ici un florilège de tous ces témoignages, mais parfois, au détour d'une phrase, je ressens le besoin de partager ces jugements, souvent naïfs, parfois féroces, toujours sincères car la langue de bois n'est pas connue des historiens et géographes anciens. Sincères ne veut pas dire justes, mais c'est ainsi que nos ancêtres voyaient le monde de leur époque, et ils cultivaient peu le doute ou la distanciation.
Je vais commencer avec un livre de géographie de 1786 (nouvelle édition), écrit par l'Abbé Nicolle de la Croix, revu par J.L. Barbeau de la Bruyère. Je n'ai que le deuxième tome malheureusement.
Les peuples y sont décrits de manière lapidaire et péremptoire, quelques lignes suffisent pour donner au lecteur une image définitive du caractères des populations.